해양 고고학과 고대 무역: 바다 위를 오간 문명의 교류

고대 무역과 바다의 역할

고대 사회에서 바다는 단순한 자연 경계를 넘어 문명의 교차로이자 무역의 동맥이었습니다. 지상 교통이 미비했던 시대, 바다는 보다 효율적이고 대량 수송이 가능한 유일한 통로였으며, 수많은 문명은 해양을 통해 서로 교류하고 성장했습니다. 해양 고고학과 고대 무역의 관계를 살펴보면, 우리가 알고 있는 역사보다 훨씬 더 복잡하고 정교한 세계가 드러납니다.

해양 고고학이 밝히는 무역의 흔적

해양 고고학자들은 난파된 고대 선박과 항구 유적, 그리고 그 안에 실린 화물들을 분석함으로써 고대의 무역 경로, 물류 시스템, 경제 활동을 밝혀냅니다. 이는 문헌 기록이 부족하거나 소실된 시대의 무역을 재구성하는 데 결정적인 역할을 합니다.
1. 난파선이 말해주는 무역의 역사
수천 년 전 침몰한 배 안에서 발견되는 화물은 그 자체로 이동 경로와 교역 파트너, 당시의 경제력을 보여주는 실물 증거입니다.
신안선: 14세기 고려 앞바다에서 발견된 이 무역선은 중국 원나라의 도자기, 금속 공예품, 약재 등을 싣고 가던 중 침몰한 것으로 추정됩니다. 이 배는 당시 한중 간의 활발한 교역과 무역 네트워크를 상징하는 대표 사례입니다.
울루부룬선(Uluburun): 터키 연안에서 발견된 이 배는 약 3,300년 전의 것으로, 이집트, 메소포타미아, 키프로스, 미케네 등 다양한 지역에서 온 화물을 싣고 있었습니다. 이는 지중해 지역의 초국가적 무역망이 존재했음을 보여주는 결정적 사례입니다.
2. 해양 무역로의 복원
고대에는 육지보다 바다를 통한 이동이 효율적이었습니다. 로만 해양 무역망, 인도양 교역로, 한반도와 일본을 잇는 동해 루트 등은 해양 고고학 연구를 통해 더욱 명확히 밝혀지고 있습니다. 무역로를 따라 침몰당한 선박의 분포와 화물 분석은 고대 사람들이 어떠한 경로로 어떤 물품을 주고받았는지를 구체적으로 보여줍니다.

무역 품목에서 읽는 문화 교류

1. 도자기, 유리, 금속류
가장 자주 발견되는 무역 품목은 도자기, 유리 제품, 금속 공예품입니다. 이들은 고대 사회에서 경제적 가치가 높고 장거리 운반에 적합했기 때문에 교역의 핵심 품목으로 자리 잡았습니다.
예: 고려청자, 로마 유리병, 중국 송나라 도자기
2. 식자재와 약재
고대 무역선에서는 때때로 건조 과일, 향신료, 한약재, 식물 씨앗 등의 유기물이 발견되기도 합니다. 이러한 유물은 단순한 식생활 정보 제공을 넘어서, 해상 경로를 통한 생물자원의 교류와 확산을 증명하는 중요한 증거입니다.
예: 육두구, 계피, 인삼, 대추, 콩
3. 화폐와 무게 추
선박에서 발견되는 고대 화폐는 해당 배의 출항지와 교역 상대국을 추정하는 데 유용합니다. 또한 무게 추와 저울은 당시의 거래 방식이 정밀한 무게 단위를 중심으로 이뤄졌음을 보여줍니다.

 

해양 고고학이 복원하는 무역 네트워크

1. 실크로드의 해양 버전: 바다를 따라 흐르던 고대의 글로벌 네트워크
오늘날 실크로드는 흔히 육로를 중심으로 인식되지만, 실제 고대의 교역 네트워크는 해양 경로를 통해 더 넓고 역동적으로 확장되었습니다. 이를 ‘해상 실크로드(Maritime Silk Road)’라고 하며, 이 용어는 최근 들어 유네스코 및 여러 고고학 단체에서 정식 학술 용어로 사용되고 있습니다.
이 무역로는 중국의 광저우, 취안저우 등 동남 해안을 출발해, 베트남, 태국, 말레이시아, 스리랑카를 경유하고, 인도 서부의 구자라트 지역과 페르시아만, 아라비아반도, 마지막으로 동아프리카 해안과 이집트까지 이릅니다. 일부 무역선은 지중해로까지 진입했으며, 고대 세계의 반 이상이 이 해상 네트워크로 연결되어 있었던 셈입니다.
해양 고고학자들은 이 경로에서 난파선과 유적을 발굴함으로써 다음과 같은 무역의 실체를 규명해 왔습니다.

• 인도양 해저에서 발견된 중국 송나라 도자기
• 오만 해역의 난파선에서 나온 동남아제 향신료와 아라비아 도자기
• 스리랑카 근해에서 발견된 로마 금화

이러한 발견은 지리적으로 멀리 떨어진 지역 간의 무역과 문화 교류가 매우 활발했으며, 단순한 물품 거래를 넘어서 정치적·종교적 영향력까지 확산하였음을 시사합니다.
또한 해상 실크로드는 불교, 이슬람교, 힌두교, 기독교의 전파 경로이기도 했습니다. 고고학적 증거로는 해상 무역로 연선 지역에서 발견된 불상, 아라빅 문자, 중동 양식의 모자이크 타일 등이 있습니다.
결론적으로 해상 실크로드는 고대 세계에서 가장 활발하고 지속적인 경제·문화 네트워크였으며, 해양 고고학은 이를 시각적으로 복원하는 중요한 학문적 도구가 되고 있습니다.

 

2. 동북아시아 해상 교역: 한·중·일을 잇는 바다의 문명 회랑
동북아시아는 지리적으로 인접하면서도 바다로 분리된 지역이기 때문에, 해상 무역과 외교가 고대부터 매우 중요했습니다. 이 지역의 해상 교역은 해양 고고학을 통해 점차 복원되고 있으며, 동아시아 문명의 형성과 발전 과정에 있어 바다가 연결고리였음을 명확히 보여주고 있습니다.

• 삼국 시대의 무역
  백제와 일본 야마토 정권 간의 교류는 주로 한반도 서남해안을 통한 해상 루트를 통해 이루어졌습니다. 해양 고고학 발굴 결과, 일본 고분에서 백제계 토기와 금속 장식품이 발견되었으며, 이는 기술 이전의 증거로 여겨집니다.
  고구려는 동해안을 따라 북방 민족 및 발해만 지역과의 무역도 진행했습니다.
  신라와 당나라는 남해안을 통해 활발한 교류를 지속했고, 특히 장보고의 청해진은 동북아 해상 네트워크의 중심 기지 역할을 했습니다.
• 고려와 조선의 해상 외교
  고려 시대에는 송나라, 금나라, 일본과의 무역이 해양을 중심으로 전개되었습니다. 신안선은 이 시기의 대표적인 무역선으로, 대규모 중국제 도자기, 약재, 동전 등을 실은 채 침몰했으며, 해양 고고학적으로 가장 중요하게 평가됩니다.
  조선 시대에는 류큐 왕국, 명나라, 일본과의 삼각 무역이 이루어졌으며, 조공 무역과 사절단 외교가 바다를 통해 활발히 진행되었습니다. 해양 고고학 발굴 결과, 조선의 수출품으로는 인삼, 서화, 직물, 수입품으로는 중국의 자기, 약재, 책자 등이 주를 이뤘습니다.

고대 무역의 현대적 함의

해양 고고학과 고대 무역의 연구는 단순히 과거를 알아내는 데서 그치지 않습니다. 다음과 같은 현대적 가치와 연결됩니다.
1. 글로벌화의 기원
해양 고고학은 세계화가 근대 이후에만 발생한 것이 아니라, 이미 고대에도 지역 간 경제 네트워크가 존재했음을 보여줍니다. 이는 현대 글로벌 무역의 뿌리를 이해하는 데 중요한 단서를 제공합니다.
2. 국제 무역정책에 대한 인문학적 시각
무역의 역사를 이해하면, 무역이 단순한 경제 행위가 아니라 문화 교류, 기술 이전, 이주와 정착 등 복합적 요소로 구성되었음을 인식하게 됩니다. 이는 오늘날의 무역 정책 수립에도 인문학적 통찰을 제공할 수 있습니다.
3. 지속 가능한 해상 유산 활용
무역 유적은 해양 문화유산의 일부로서 관광, 교육, 디지털 콘텐츠 개발 등 다방면으로 활용할 수 있습니다. 예를 들어 고대 무역선을 주제로 한 수중 박물관, VR 재현 콘텐츠, 해상무역 체험 교육 프로그램 등은 미래 산업과도 연결됩니다.